Ao amanhecer o grupo de aventureiros saiu de Winterhaven com destino ao misterioso forte. Seguiram um par de horas pela estrada e depois embrenharam-se pela floresta com Thia como guia. Eventualmente, a elfa encontrou um trilho que lhe parecia promissor. Ao fim de algumas horas a percorrer esse trilho, avistaram finalmente o forte.Continua...
Montaram um pequeno acampamento numa clareira escondida, enquanto Thia se infiltrou no forte para bater o terreno. Ao fim de algum tempo Thia regressou, relatando que o forte estava completamente deserto à superfície. Mas o acesso para as caves tem sinais de estar em uso. O grupo seguiu imediatamente para lá e começaram a embrenhar-se nos subníveis do forte.
Desceram uma primeira escadaria e foram dar a uma sala onde se encontrava alguns goblins de guarda. O combate foi rápido e mau para os goblins (embora Stella tivesse tido um percalço quando caiu num alçapão falso e ficou presa num foço cheio de ratos). Vencido o combate, preparavam-se para explorar o andar quando ouviram uma série de gritos vindos do fundo do corredor.
Aproximaram-se da porta donde vinham os gritos. Além da voz aguda que gritava de dor ouviam-se outras vozes a rir. Bharash mandou a porta abaixo ao pontapé e o grupo carregou para o interior. Tratava-se duma sala de tortura. O grupo combateu com o "interrogador" (um hobgoblin) e os seus lacaios goblins. O combate foi duro mas acabaram por triunfar. Na sala encontrava-se apenas um cativo. Um goblin um bocado patético chamado Splug.
O grupo "negociou" com Splug a sua liberdade a troco de alguma informação:O grupo lá deixou o pobre Splug fugir e foram bater à porta de Balgron o Gordo. Bater com um pontapé que a deitou abaixou. Deram com um corredor onde surpreenderam alguns goblins num jogo de cartos. Um deles fugiu em busca de reforços. Os restantes tombaram rapidamente. Pouco depois chegaram os reforços e o seu destino foi o mesmo.
- Splug é um pobre escravo
- Os goblins estão a trabalhar para o culto embora nunca os vejam
- O chefe dos goblins - Balgron o Gordo - encontra-se numa sala não muito longe do salão de tortura
- Alguma informação geral sobre a disposição das caves.
Avançaram pelo corredor, sempre a combater goblins, até chegarem a mais uma porta que Bharah manda abaixo ao pontapé. Nesta sala encontraram finalmente Balgron que fazia realmente jus ao seu cognome. Após eliminarem os restantes goblins e ferirem o Gordo este tentou fugir com uma corrida desesperada. Foi apanhado numa questão de instantes e rendeu-se.
O grupo interrogou Balgron e após muito pressionar o goblin lá lhes disse com chegar ao acesso ao subnível onde se encontrava o culto e deu-lhes a palavra-passe para poderem passar: "E a vida falha nas trevas.". Depois disto, pergunta o que vão fazer dele e o grupo surpreende-o com uma proposta. Convencem o goblin que a associação com o culto irá acabar por matá-lo e aos seus homens e seria melhor ele partir, aproveitando a confusão criada pelos aventureiros. Confrontado com a alternativa (os goblins ficarem e serem esmagados pelos aventureiros)Balgron acaba por aceitar. Bharash fica com um pequeno baú (o tesouro de Balgron) como garantia que terão de confiar um no outro. Bharash irá confiar que Balgron não os trairá. E Balgron irá confiar que Bharash não abrirá o baú (por alguma razão, a ideia do seu baú ser aberto aterroriza o goblin).
"Está bem, seus malditos" - resigna-se Balgron, enquanto começa a destrancar uma porta por trás de si - "Venham. Por aqui..."
Com o amanhecer dum novo dia, o grupo parte para Sul para seguir a pista de Doven Staul. Ao fim de algum tempo saem da estrada e embrenham-se na floresta. Thia apanha um rasto de várias pessoas (e alguns répteis) que se embrenha cada vez mais na floresta. Ao fim de uma hora vão dar a uma clareira onde encontram gente a fazer uma escavação. Um capataz gnomo comanda uma série de homens berrando ordens em nome de Orcus e Kalarel. De Nirnaran nem sinal.
Mas antes de poderem observar melhor a situação, o gnomo topou-os e deu o alerta. Seguiu-se uma luta muito dura. O grupo tentou rodear a escavação para não permitir que ninguém escapasse. Bharash e Willburt foram para uma das saídas. Stella e Gurrak foram para outra. Thia ficou a fazer chover setas em todo lado. Bharash e Will estavam a ter algumas dificuldades no seu lado devido a dois lagartos que faziam bastantes estragos. Gurrak e Stella tiveram menos dificuldades. Do seu lado não havia lagartos e os escavadores estavam a tombar depressa.
De repente, ao fundo da escavação, surgiu Nirnaran e um Halfling desconhecido. Nirnaran começou a atirar setas e o Halfling disparava pedras duma funda com uma velocidade assustadora. Stella tentou reagir e correu de imediato na sua direcção. Mas ao fazê-lo expôs demasiado as suas defesas e acabou por ser abatida. Pouco depois, Nirnaran conseguiu fugir da escavação Eventualmente Bharash e Will conseguiram abater os seus lagartos. Mas Gurrak também tombou. Felizmente, Bharash conseguiu estabilizar ambos os seus colegas. Eventualmente o Halfling e o capataz foram derrotados. Vencida a luta, os que estavam de pé reanimaram os seus colegas.
Investigando melhor o local, encontraram um homem amarrado e tapado com uns panos. Era Doven Staul. O grupo conversou longamente com Staul, ficando a inteirar-se duma série de novas informações. O local da escavação foi de facto o covil dum dragão em tempos. Mas as ossadas do dragão não se encontram em lado nenhum. Talvez ele tivesse partido entretanto. A única ossada que encontraram foi a de um mago do antigo império de Nerath. Encontraram também uma série de objectos de valor. O culto levou praticamente todos. Estavam também à procura duma peça em particular. Algo para usar num ritual que quebraria uma espécie de selo e despoletaria um invasão de mortos-vivos. Staul não sabe a certo que peça era mas sabe que a encontraram. A elfa, Nirnaran, levou-a para um forte a norte que está a proteger o tal selo. O grupo tentou também interrogar o capataz gnomo mas este não lhes disse nada que eles já não soubessem. Regressaram a Winterhaven para planear o próximo passo.
Em Winterhaven, o grupo relatou as suas descobertas a Marla. A sacerdotisa iria entrar em contacto com os seus superiores na igreja de Pelor e depois diria algo. Mas de qualquer modo, sabendo que o grupo planeia atacar o forte, deu-lhes uma série de poções para os ajudar. Também entregaram o gnomo aos guardas da cidade. Gurrak ficou um pouco desapontado por não haver uma recompensa por ele. Doven Staul foi ter com a sua mulher. Mas prometeu que no dia seguinte se iria reunir com Parle Cranewing e os dois iriam tentar descobrir mais alguma coisa. De qualquer modo, fala ao grupo dum velhote que mora nos arredores da cidade e que contava frequentemente histórias sobre um forte amaldiçoado a norte.
No dia seguinte o grupo foi falar com o velhote mencionado por Doven Staul. O velhote conta-lhes uma história longuíssima. As partes importantes são:
Há muitos anos atrás, havia realmente um forte a norte da cidade. Era mantido por uma guarnição de cavaleiros, chefiada por Sir Keegan, um paladino de lendário poder. Uma noite, era o velho ainda uma criança, bateu à um dos guardas do forte bateu à porta todo ensanguentado e a pedir ajuda. Sir Keegan havia enlouquecido e morto todos os seus soldados. Desde então nunca mais ninguém que tenha ido ao forte voltou com vida. Diz-se que o espírito ferido e enlouquecido de Keegan ainda assombra o local.
De volta à academia de Winterhaven, Parle Cranewing e Doven Staul confirmam que a história terá um fundo de verdade. Pelo menos a parte de Sir Keegan ser um cavaleiro e ter comandado uma guarnição no forte a norte da cidade. Esse forte protegia uma fenda para outro mundo. No passado longínquo essa fenda foi aberta e uma infinidade de mortos-vivos saiu de lá. O império de Nerath conseguiu derrotar a invasão e selou a fenda, tendo construído o forte sobre ela para a proteger o selo. É óbvio que Kalarel e os seus cultistas planeiam voltar a abrir a fenda. Ambos recomendam aos aventureiros que falem com o lorde de Winterhaven. As coisas tornaram-se muito mais graves.
Infelizmente, Valthun de Prescient, o lorde de Winterhaven não se mostrou muito útil. Embora acredite nos aventureiros e lhes promete uma boa recompensa caso evitem o desastre, não lhes pode fornecer homens. A milícia de Winterhaven terá de ficar na cidade e preparar a defesa. A única coisa que faz é conceder-lhes um adiantamento na recompensa. Marla do templo de Pelor também não tem novidades. Ainda aguarda notícias da capital. Irá tentar ter algo no dia seguinte.
Assim sendo, o grupo foi aos armeiros da cidade e equipou-se o melhor que pôde. Sendo já tarde, decidiram ir tentar ter uma boa noite de descanso. No dia seguinte iriam partir para o forte.
Na última sessão, o grupo derrotou os Kobolds na cascata. O último deles conseguiu fugir para o interior a berrar por socorro...Sem perder tempo, Brann e Regnak foram de imediato em sua perseguição. Gurrak, Willburt e Stella reagruparam à entrada e preparavam-se para entrar quando foram interrompidos por um grito por trás deles: 'Parem! É uma armadilha!'. Do caminho da floresta surgiam uma elfa e um dragonborn. Este último, o autor do grito continuou a falar. 'Gurrak, sou eu. Bharash. Lembras-te de mim?'. Gurrak lembrava-se. Ele e Bharash haviam crescido e treinado juntos no mesmo enclave dragonborn. Sem grande tempo para explicações, Bharash disse apenas que Varis os tinha contactado em Winterhaven e pedido que viessem em ajuda dos seus antigos companheiros. Pelo que Varis conseguira descobrir, Nirnaran havia mentido ao grupo e enviara-os para uma armadilha. Isto significava que Brann e Regnak corriam um perigo ainda maior. Assim, Gurrak, Will e Stella entraram de imediato na caverna para os ajudar. Bharash a Thia, a elfa que viera com ele, acompanharam-nos.No interior foram emboscados por vários Kobolds. Surgiram de todo o lado, armados de lanças. No entanto, foram carne para canhão e rapidamente eliminados. No entanto, depois da primeira vaga surgiram muitos mais. Estes agora armados com espadas, escudos e boas armaduras. E também um mago de combate e mais alguns lanceiros. Este segundo grupo estava a dar muito mais trabalho quando surge no combate um goblin enorme (pelos padrões dos goblins que é o mesmo que dizer um goblin do tamanho dum homem pequeno). 'Matem esta corja!' berrou ele, enquanto se juntava ao combate.Se a luta já estava complicada, tornou-se ainda pior. E de Brann e Regnak nem sinal. Felizmente Thia, uma arqueira de grande pontaria e Bharash, um guerreiro de machado afiado mostraram-se bons substitudos. Usando cada truque e habilidade ao seu dispôr, acabaram por conseguir virar a maré. Apenas o goblin e um dos guardas-Kobold restava. Mais um golpe e o goblin tombou... 'Lorde Orcus, Lorde Kalarel... preparem a minha chegada...'. Pouco depois o último guarda tombou também.Vencida a luta, o grupo explorou a caverna. Encontraram uma chave e um pergaminho no corpo do Goblin. A chave deu-lhes boas notícias: abria um baú onde se encontrava uma armadura mágica. Bharash ficou com ela. No entanto, o resto da caverna tinha más notícias. A um canto encontraram os corpos de Brann e Regnak, mortos. Juntamente com eles estava também o corpo do Kobold que fugira. Tinham conseguido apanhá-lo mas pagaram-no caro.Fora da caverna, ergueu-se uma pira funerária para os dois heróis mortos. Os restantes cinco sentaram-se em redor dela e partilharam as informações que tinham um com o outro. Gurrak pôs Bharash ao corrente da missão em que se encontravam. Por seu lado Bharash, explicou melhor o que faziam ele e Thia naquele local...Varis havia regressado a Winterhaven com Nirnaran. Mas mal chegaram à cidade a elfa optou por seguir caminho sozinha. Varis foi procurar a mulher do seu antigo mestre. E ficou a saber que embora ele estivesse realmente desaparecido, nunca ninguém havia pedido a Nirnaran que o tivesse ido procurar ou algo semelhante. Varis meditava neste assunto quando se cruzou com Bharash e Thia na cidade. Reconhecendo Bharash de algumas vezes que se haviam cruzado com ele no passado, pediu-lhe que fosse ajudar os seus antigos companheiros. O próprio Varis tinha de continuar em busca de Doven Staul.Os cinco aventureiros decidiram trabalhar juntos. Começaram por ler o pergaminho do Goblin. Falava duma espia que havia encontrado do mapa e que precisaria de ajuda para o obter. O goblin deveria enviar homens com ela nessa missão. A espia apresentará uma prova para se identificar. O pergaminho não tinha assinatura formal. Apenas um brasão com um K estilizado.O grupo começou a caminhada de volta Winterhaven (esta muito mais rápida que a primeira graças aos talentos superiores de Thia como guia e batedora). Discutiram febrilmente várias teorias. No entanto, apenas chegaram a duas conclusões. A espia tinha de ser Nirnaran e era preciso encontrar Doven Staul. Uma vez em Winterhaven, foram visitar várias pessoas à procura de mais informação. A mulher de Doven Staul disse-lhes que o seu marido andava realmente obcecado com um mapa e que ia muitas vezes explorar o terreno para sul da cidade. Disse-lhes também que Parle Cranewing era um amigo de Staul e os dois poderiam ter discutido o assunto.O grupo foi falar com Parle Cranewing e este confirmou a amizade com Staul e a história do mapa. Supostamente este indicaria a tumba dum dragão. Tentaram encontrar Varis e Nirnaran mas não tiveram sorte. De Varis ninguém sabia. Quanto a Nirnaran, era conhecida na cidade e ficava frequentemente na melhor estalagem. Mas nos últimos tempos ninguém a vira. Falaram também com a sacerdotisa Marla, pondo-a ao corrente da situação. A informação deixou a sacerdotisa extremamente preocupada. De acordo com as lendas, o local a sul da cidade continha uma chave para algo terrível e poderoso. E a tumba pertenceria ao seu guardião.O grupo saiu do templo de Pelor já bastante tarde. Decidiram ir descansar e no dia seguinte partir para sul à procura da tumba. Chegariam a tempo?
Após ter eliminado os Kobolds que estavam no seu caminho, o grupo de aventureiros continuou a avançar pelo caminho. Eventualmente, o Brann topou uma figura humanóide à coca no caminho. Aproximando-se sorrateiramente da pessoa (uma elfa), perguntou-lhe o que estava a fazer. Ultrapassado o susto inicial, a elfa - chamava-se Nirnaran - e os aventureiros trocaram informações.Nirnaran andava no terreno à procura dum homem chamado Daven Staul que estava na região a investigar o que supostamente teria sido em tempos um covil de Dragão. Mas Staul estava desaparecido há dias e não se se encontravam sinais dele. Ouvindo isto Varis, que fora discípulo de Staul, decide juntar-se a Nirnaran e ajudar na busca do seu mestre. Os restantes continuariam sem ele durante algum tempo. Por outro lado, Nirnaran tinha em sua posse um símbolo de Orcus, algo obviamente associado aos cultos da morte que o grupo procurava. A elfa explicou que encontrara o símbolo num Kobold que matara mais à frente no caminho. Falou-lhes também que nessa zona era frequente ocorrerem coisas estranhas (pessoas desaparecidas, ruídos e luzes de noite...). Sem nenhuma pista melhor, os agora quatro aventureiros decidiram seguir em frente e explorar essa tal zona.Ao fim de uma hora ou duas de caminho ouviram-se sons de batalha. Um pouco à frente, uma guerreira enfrentava três Kobolds. O grupo foi em seu auxílio e eliminaram rapidamente os Kobolds. A mulher, chamada Stella, também fora enviada por Cranewing em busca das famosas ruínas. Tinha vindo apenas com um companheiro. Este não escapara aos Kobolds. Estava morto aos pés deles. Dada a situação, Stella juntou-se a Gurrak, Regnak, Brann e Will embora tivesse de abdicar da sua comissão no trabalho. Os cinco continuaram caminho.Após mais algumas horas de caminho, Brann (o eterno batedor) deu com uma visão realmente complicada. Uma cascata guardada por vários Kobolds (cerca de 10 ao todo). Rapidamente se tornou óbvio o porquê. Por trás da cascata havia uma passagem. Além disso, havia uma estranha aglomeração de pedras num círculo com algum propósito estranho. Após um breve conferência de estratégia... Decidiram atacar directamente com tudo.E, ao menos uma vez, foi um bom plano pois os Kobolds apesar de muitos não deram grande luta. Três deles caíram logo para o Bafo de Gurrak. Outros tantos foram cortados por um só golpe de Regnak. Os únicos que realmente se bateram foram um clérigo e os seus quatro guardas de armadura que estavam no círculo de pedras (o círculo de pedras tinha um efeito mágico que lhes aumentava a força). Mas também acabaram por ser eliminados. Infelizmente, na passagem da cascata estava um Kobold com uma funda e quando as coisas se tornaram negras pró lado dele, fugiu para ao interior aos berros.'Socorro! Intrusos!', traduziu Gurrak.
Após uma noite de descanso o grupo planeou o próximo passo: sair de Fallcrest. Um passeio pela cidade deu a solução. Uma caravana liderada por um homem chamado Brown partia para Winterhaven dentro de dois dias e andava à procura de alguns aventureiros para os proteger durante a viagem.Os primeiros dias da viagem foram pacíficos. Aborrecidos dirão alguns. Mas ao terceiro, houve uma emboscada. Os vigias da frente conseguiram aperceber-se do inimigo escondido mais adiante. A caravana parou e Brown organizou uma defesa. Os aventureiros saíram de encontro ao inimigo. Após alguns instantes à espera, tornou-se óbvio que o inimigo preferia esperar emboscado. Brann perdeu a paciência e foi tentar surpreendê-los por trás. Conseguiu mas os números do inimigo (Kobolds!) eram tantos que o halfling acabou por tombar. Felizmente os restantes juntaram-se à luta pouco depois e conseguiram eliminar os Kobolds e salvar Brann. No entanto, o estado inconsciente dele fez com que houvesse uma distribuição mais justa das suas 300 moedas de ouro.Chegados a Winterhaven (uma cidade bastante maior e mais fortificada que Fallcrest), o grupo instalou-se na estalagem e passou o resto do dia a relaxar. No dia seguinte partiram em busca de trabalho. Após algumas horas a deambular pela cidade souberam dum homem - um estudioso chamado Parle Cranewing – que andava à procura de aventureiros para localizar e explorar umas ruínas algures na floresta a norte da cidade. O homem foi fácil de encontrar e após regatear um bocado sobre o preço, o grupo tinha uma nova missão. As ruínas eram bastante antigas e tinham ar de estar abandonadas. Mas estavam bastante próximas da cidade e o seu aspecto sugeria alguma espécie de funcionalidade. Cranewing quer um mapa completo das ruínas e o máximo de informação sobre elas.O grupo passou o resto do dia a relaxar pela cidade. Ao fim da tarde foram abordados por uma sacerdotisa de Pelor que haviam conhecido na caravana. Esta queria levá-los à sua superior, Marla. Havia outro trabalho para eles. Chegados ao templo de Pelor, reuniram-se com Marla e ficaram a saber da existência de um culto aos mortos-vivos que poderia estar a operar na região. A única pista que Marla tinha era um nome: Kalarel. O grupo devia investigar o assunto e relatar o que descobrir.Saíram para à noite à procura de informação sobre o culto. Mas não encontraram nada. Uma noite inteira a bater os piores distritos da cidade. Ninguém sabia nada de cultos da morte ("Essas coisas não acontecem aqui!"). Ninguém tinha ouvido falar de Kalarel. Desanimados, decidiram descansar um pouco e partir no dia seguinte à procura das tais ruínas de Cranewing. Os mortos teriam de esperar.Os cinco aventureiros abandonaram Fallcrest ainda de manhã. Embrenharam-se na floresta e andaram várias horas para noroeste à procura das tais ruínas, perdendo-se uma vez ou outra. Eventualmente deram com um pequeno caminho de terra escondido. Começaram a segui-lo. Ao fim de mais algum tempo de viagem foram emboscados por mais um grupo de Kobolds. Este bastante forte, contendo quatro guerreiros com armaduras pesadas e um clérigo de suporte. Mas com algum esforço acabaram por cair.
Mortos os Kobolds na sala da bola de pedra, Gurrak, Varis, Regnak, Brann e Wilburt, seguiram por um corredor para lá da porta de madeira que tinha sido derrubada. Ao fim de algum tempo, Brann (o batedor) foi ter a uma sala ampla com 2 enormes elevações - 1 no meio, outra numa das paredes. Na sala ouviam-se leves ruídos. Não havia como prosseguir sem se expor por isso o halfling voltou para trás. O grupo decidiu atacar a divisão de imediato. Suspeitando de uma emboscada, Wilburt voltou a usar a sua magia para criar enormes ruídos à entrada da sala.Ao enorme barulho criado por Wilburt seguiram-se guinchos estridentes numa estranha linguagem. 'É dracónico. Aqui estão eles. Matem-nos.' traduziu Gurrak. Além disso, ouviu-se um enorme ruído de madeira a rebentar. Regnak e Gurrak começaram a avançar para contornar a elevação do meio. O humano foi pela direita. Gurrak seguiu pela esquerda e foi seguido por Brann. Ambos deram de caras com a origem do ruído. Outra enorme bola de rocha! Mas esta rolava pelo chão. Estava explicado o porquê da estranha inclinação para dentro que o terreno tinha. A bola rodava em volta da elevação central. Os Kobolds surgiram então. Dois deles com fundas e munições de gosma começaram a atacar da elevação central. Ao fundo numa outra elevação, um Kobold com uma máscara de osso - presumivelmente o líder - berrava ordens histericamente. Ao pé dele estavam dois outros com armaduras pesadas. A situação não estava famosa.O grupo procurou reagir de depressa. Gurrak e Brann avançaram em direcção ao chefe, conseguindo fintar a primeira passagem da bola. Infelizmente, Brann foi apanhado por um disparo de gosma e ficou preso ao chão. Do outro lado, Regnak sofreu o mesmo destino. Um pequeno drake surgiu em cena nessa altura, tentando roubar algum objecto ao halfling (falhou sempre. Roubar a ladrões não é fácil). Gurrak alcançou a elevação do líder dos Kobolds mas os seus dois guardas barraram-lhe a passada nas escadas. Cá atrás, Wilburt e Varis tentavam abater os dois Kobolds da elevação central. Eventualmente conseguiram-no. Mas as coisas estavam a ficar realmente complicadas. Regnak foi alcançado e derrubado pela bola de pedra. Pouco depois, Gurrak também. Milagrosamente, e apesar de estar colado ao chão, Brann conseguiu esquivar-se da bola. A partir daqui as coisas melhoraram. Regnak alcançou Gurrak e os dois juntos conseguiram eliminar os guarda-costas do líder (que entretanto estava ocupado a lançar uma série de feitiços aos seus inimigos e a falhá-los quase todos) e começaram a progredir pela escada acima. Wilburt e Varis eliminaram os Kobolds das fundas. Brann lá se conseguiu soltar da gosma que o prendia. Em pouco tempo o líder dos Kobolds estava rodeado e não tardou a cair.Ganha a batalha, o grupo não perdeu tempo a recolher os espólios. Recolheram a máscara de osso para dar ao lorde de Fallcrest como prova de que a infestação estava resolvida. Wilburt ficou com o bastão do chefe pois emanava uma aura mágica. Além disso, havia uma estranha chave de prata. Estranha pois não abria o baú que estava na elevação. Mas as "ferramentas" de Brann abriram-no. No interior estava um pergaminho que Gurrak traduziu. Referia-se a uma passagem escondida para uns túneis recém-escavados pelos Kobolds. O grupo explorou o resto da sala, encontrando uma série de sacos dentro da elevação central - as mercadorias da caravana de Wilburt e Regnak. Brann apanhou a escama de dragão e os restantes aproveitaram para arranjar algum equipamento. Depois disso, começaram a seguir as direcções do pergaminho.Seguiram por uma série de corredores e túneis, todos com aspecto de escavados recentemente. Eventualmente vieram ter a uma grande porta de madeira com uma fechadura de prata. A chave que tinham encontrado abriu-a. No interior, uma enorme caverna, com um lago gelado no seu centro. Brann entrou e fez uma breve exploração. Voltou pálido. 'Um dragão...' explicou ele. Era branco e do tamanho dum cavalo. Wilburt comentou que seria jovem e não muito forte. Varis considerou o desafio irresistível. Decidiram atacar.Entraram de rompante na caverna. O dragão reagiu depressa. Voou em direcção ao grupo, todo ele fúria. A carga do dragão paralisou quase toda a gente. O monstro insistiu no ataque, lançando o seu bafo de gelo e começando a desferir garradas e mordendo. Mas aos poucos, a vantagem foi-se invertendo. Regnak conseguiu atrair para si a atenção do dragão. Depois Gurrak e Brann rodearam-no. E entretanto Varis e Wilburt descarregavam todos os feitiços que podiam. O dragão ainda reagiu com o seu bafo mais algumas vezes. Na última dessas, Regnak tombou. Mas de seguida, Wilburt abateu o dragão com um último feitiço. Gurrak ajudou Regnak a recuperar as forças enquanto os restantes exploravam a caverna. Chegaram ao estremo de descongelar o lago. Mas não havia nada ali. Desiludidos com a falta de tesouro, trouxeram a cabeça do dragão como recordação e saíram de Kobold Hall.De volta a Fallcrest, o grupo foi receber as suas recompensas. O lorde pagou-lhes bem pelos Kobolds mortos e pela máscara de osso. E também lhes indicou um homem que estaria interessado na cabeça do dragão. Acabaram a vendê-la também. Brann aproveitou essa altura para se escapulir e ir entregar a escama de dragão sozinho. Tendo em conta o sucesso em Kobold Hall, os cinco decidiram continuar a trabalhar juntos. Apenas uma noite de descanso na estalagem e começaram à procura do próximo trabalho...
Terminada a luta, procederam à desagradável tarefa de recolher provas que tinham morto os Kobolds. Após muito debate decidiram-se por levar pares de orelhas (ocupam mais espaço que olhos ou línguas mas são mais limpas). Depois disso, tinham uma escolha. Tentar ultrapassar o pórtico ou explorar uma outra sala. Optaram pela segunda. Escutaram à porta e apenas ouviram alguns sons indistintos. Não pareciam ser Kobolds por isso abriram a porta. No interior da sala encontravam-se dois humanos, amarrados e amordaçados.Os homens eram Regnak, um guerreiro, e Wilburt, um mago. Eram guardas da caravana que foi assaltada ('Bom trabalho!' - Brann) e os Kobolds prenderam-nos ali por alguma razão. Os dois humanos propuseram unir esforços para eliminar os Kobolds mas os restantes não ficaram muito agradados com a ideia. Sem armas ou equipamento, que poderiam eles fazer? A resposta de Wilburt foi imediata. O mago invoca uma série de luzes e efeitos mágicos. Brann e Gurrak ficaram impressionados. Varis nem por isso. Regnak limitou-se a resmungar que queria a sua espada e armar-se com uma lança que estava na sala. Gurrak acabou por considerar a ideia boa e os cinco lá uniram forças.Para lá da sala onde Regnak e Wilburt estavam presos não haviam nada. Assim, voltaram ao pátio onde estavam os Kobolds e seguiram pelo corredor que tinha a grade. Com algum esforço, Gurrak e Regnak conseguiram erguer a grade. O grupo avançou mais um pouco até chegar a uma esquina com uma escadaria para baixo. Brann foi à frente bater caminho. Regressou com um relato duma sala com quatro sarcófagos, um altar e uns quantos Kobolds. Decidiram-se de imediato pelo ataque.O combate com os Kobolds foi feroz. Wilburt bateu-se bem com a sua magia. Regnak teve de ser bastante mais cauteloso pois estava sem armadura. As coisas complicaram-se ainda mais devido a várias armadilhas espalhadas pela sela - lançadores de dardos. Mas no fim os cinco aventureiros venceram. Brann bateu toda a sala com mais atenção para desarmar as várias armadilhas. Também verificou o altar, onde encontrou uma bolsa com moedas de outro (que palmou discretamente) e armas e equipamento que pertenciam a Regnak e Wilburt (estas deu aos seus donos). Não tendo a divisão mais nada de interesse (houve muita desilusão por os sarcófagos estarem vazios), o grupo prosseguiu.Pra lá da sala dos sarcófagos, um corredor ia dar a uma nova sala. Brann explorou-a. Desta vez o cenário era bem menos animador. A sala tinha um enorme fosso no seu interior. Ao fundo, um parapeito muito elevado albergava cinco Kobolds. Um deles segurava uma enorme bola de pedra presa ao tecto por uma corda. Todos os Kobolds cochichavam com imenso entusiasmo. Brann não percebia nada do que eles diziam mas não foi díficil perceber o que se estava a passar. O halfling regressou para o grupo e debateram uma estratégia. De seguida, passaram à acção.Wilburt acercou-se da entrada para sala e usou a sua magia de ilusão para provocar um enorme ruído dum estrondo. Três dos Kobolds assustaram-se e fugiram. O da pedra sobressaltou-se e por pouco não a deixava cair. Aproveitando esta distracção, os restantes aventureiros entraram na sala e começaram logo a atacar o Kobold que segurava a bola. Este caiu rapidamente e largou a bola. Todos estavam preparados para se desviar dela mas, surpreendentemente, ao chegar a meio da sala a bola fez uma curva e foi ter de novo ao parapeito onde outro Kobold a agarrou. A cena continuou assim durante algum tempo com os Kobolds a tentarem acertar no grupo com a bola. Mas nunca ninguém se aproximou o suficiente do fosso para isso. Eventualmente o parapeito ficou livre. Gurrak e Regnak aproximaram-se da porta por baixo deste. Brann trepou lá pra cima e viu mais Kobolds (os que tinham fugido e mais alguns reforços) e dois Drakes do outro lado da porta. Perante isto, Regnak e Gurrak mandaram a porta abaixo de imediato e confrontaram o que restava do inimigo. Varis também aproveitou para se teleportar para o parapeito. Foi um combate muito complicado mas manobrando sempre de maneira a ter a vantagem sobre os inimigos, o grupo acabou por conseguir matá-los a todos.Desgastados mas vitoriosos, os cinco aventureiros curaram-se como puderam, recolheram os "troféus" e preparam-se para se embrenhar ainda mais fundo em Kobold Hall.
Gurrak, Brann e Varis saíram de Fallcrest ao início da tarde. Seguiram a estrada a norte. O seu plano, nas palavras do halfling, era eliminar completamente o problema dos kobolds ou, pelo menos, arranjar cabeças suficientes para comprar passagens para fora da cidade.Ao fim de pouco mais uma hora de caminho, deram com uma pequena cabana. À porta da cabana estava sentado um velho perneta a fumar um cachimbo. Encostada à parede perto dele estava uma espada, velha mas bem cuidada. Varis saudou-o.'Deves ser Ordrell.' saudou Varis. 'Eu sou Varis. Estes são Brann e Gurrak. Gostaríamos de te falar sobre os Kobolds...'Seguiu-se uma longa conversa entre os quatro e eventualmente Ordrell deu-lhes alguma informação a troco duma "cabeça de Kobold", ou seja 10 moedas de ouro embora Brann tivesse tentado convencê-lo que a cotação não era tão alta mas Varis não lhe deu grande hipótese. De qualquer modo o velho falou-lhes sobre o forte, as suas defesas (primariamente armadilhas), o melhor modo de se aproximarem (um velho portão da casa da guarda) e os Kobolds em geral. Os três aventureiros lá seguiram caminho...Algumas horas depois, o grupo avistou finalmente o forte. Seguindo o conselho de Ordrell, utilizaram a cobertura da floresta e conseguiram aproximar-se do portão na casa da guarda. Com Brann a fazer de batedor, penetraram no interior da casa sem grandes dificuldades. Daí, encontraram rapidamente um acesso ao subterrâneo do forte - as caves e túneis, supostamente infestados de Kobolds.Pouco depois de começarem a explorar os túneis, deram com um salão amplo com um fosso. Do lado de lá do fosso estavam 2 Kobolds munidos de fundas. Os aventureiros atacaram de imediato mas os Kobolds tinham reforços (3 lanceiros). Para complicar as coisas, um dos atiradores foi-se esconder atrás dum pórtico meio baixado (apenas Brann consegui passar por baixo) e animou-se a lançar pedras com impunidade durante algum tempo. Ao fim duma longa e desgastante luta, os três aventureiros acabaram por vencer.
Era um dia como os outros em Fallcrest. O que significa que era um dia miserável. Há já muitos anos que Fallcrest era uma cidade a decair. Pouca segurança, pouco comércio, pouca agricultura... pouco de tudo, excepto sarilhos.Neste dia em particular, chegou uma caravana comercial à cidade. Nela vinham três aventureiros. Este facto em si não tem nada de especial. As poucas caravanas que iam a Fallcrest levavam sempre aventureiros. Era a única maneira de garantir alguma segurança. Especificamente, esta caravana trazia consigo três senhores. Gurrak, um guerreiro Dragonborn; Brann Smallshadow, um ladrão Halfling; e Varis, um mago meio-elfo. E é sobre estes três que nos vamos debruçar por agora.Como parte do seu pagamento pela escolta, além da viagem em si, o grupo teve direito a uma noite paga na estalagem. Longe de ser um luxo, sempre era melhor que passar a noite ao relento. Infelizmente, luxo era o que lhes tinha sido prometido. Fallcrest foi-lhes descrita como sendo uma cidade cheia de actividade e opurtunidade para pessoas expeditas. Em vez disso estavam num pardieiro e sem hipóteses de sair de lá. No entanto, poucos problemas ficam piores depois de uma noite de sono, por isso o grupo lá foi dormir, com (poucas) esperanças que as coisas melhorassem.No dia seguinte, o grupo partiu em busca de um trabalho qualquer que lhes arranjasse dinheiro para sair de Fallcrest. Nisso tiveram alguma sorte. A cidade encontrava-se a braços com um grupo de kobolds muito agressivos. Têm atacado cada vez mais as caravanas e as quintas dos arredores, contribuindo muito para piorar a situação da cidade. A situação estava tão má que a cidade oferecia 10 peças de ouro por cada cabeça de Kobold. Isso foi o suficiente para fazer o grupo mexer-se.Uma pequena deambulação pela cidade rendeu-lhes bastante informação. Há uns anos atrás, os Kobolds tomaram conta dum forte abandonado que costumava proteger a estrada para Norte. Embora incómodos, nunca foram realmente perigosos. Atacavam apenas uma quinta de vez em quando. Já na altura a cidade pagava por cabeças de Kobold, embora bastante menos que agora. Um aventureiro chamado Ordrel ganhava a vida desse modo até perder uma perna. Passa agora os dias numa cabana a norte. Quantos aos Kobolds, cresceram e tornaram-se mais arrojados. Recentemente um novo líder tomou conta daquilo e tornou-os uma verdadeira ameaça. Além dos Kobolds, teriam uma recompensa extra se o líder for eliminado. Havia também um ferreiro na cidade que pediu ao grupo para recuperar uma escama de dragão que foi roubada duma outra caravana e que é necessária para fazer uma armadura para o lorde da cidade.Pouco depois de se inteirarem de toda a situação, Gurrak, Brann e Varis abandonaram a cidade, seguindo a estrada para Norte.
